NPB - Nippon Professional Baseball.
NPB это самый высокий уровень игры в бейсбол в Японии. В самой стране его часто называют просто профессиональным бейсболом, а за пределами страны – «Японский бейсбол».
Чемпионат в том виде, в котором он существует сейчас ведет свое начало с 1950 года. Именно тогда команды разделились на две лиги, по шесть команд в каждой: Центральная лига и Тихоокеанская лига. Также существует две другие профессиональные лиги, но ниже уровнем: Западная и Восточная лиги.
Перед сезоном существуют так называемые предсезонные игры. Как я поняла, такие игры нужны, чтобы менеджеры и тренеры посмотрели, как играет команда, и как играют соперники. (Поправьте, если я не права)Далее идут игры регулярного сезона с парой-тройкой игр под названием All-star-games, где встречаются сборные команды от каждой лиги, состоящие из лучших игроков. В регулярном сезоне каждая лига играет 144 игры. All-star-games обычно проходят в июле. В этом году это 19, 20 и 22 числа июля^^
После регулярного сезона стартует так называемая Climax seria, где в рамках плей-офф определяются две команды от каждой лиги, которые выйдут в Japan seriа. Как же проходят игры в Climax seria, которые ждут нас с 12 (1st stage), с 16 (Final stage в CL) и с 17 (Final stage в PL) октября. Вообще в Climax seria выходят по три первые команды от каждой лиги по результатам регулярного сезона. Сначала в каждой лиге играют вторая и третья команды. Это первый этап. Команды играют по три игры, по итогам которых победитель выходит в финальный этап, где встречается с первой командой своей лиги по итогам регулярного сезона. Кажется, тут уже играют 6 игр. Победитель в этих играх выходит в Japan seriа, где встретится с командой-победителем из другой лиги.
В рамках Japan seriа команды играют 7 игр. Начало в этом году намечано на 26 октября. Чтобы стать чемпионом, команде достаточно выиграть 4 игры.
Команды Центральной лиги:

Yokohama DeNA BayStars
Hiroshima Toyo Carp
Nagoya Chunichi Dragons
Tokyo Yomiuri Giants
Tokyo Yakult Swallows
Hanshin Tigers
Команды Тихоокеанской лиги:

Orix Buffaloes
Tohoku Rakuten Golden Eagles
Hokkaido Nippon Ham Fighters
Fukuoka SoftBank Hawks
Saitama Seibu Lions
Chiba Lotte Marines